Avoir des cheveux crépus en 2023, ou comment se reconnecter avec son identité capillaire

I 18.12.23 I Mona Koyamba

Selon le Conseil représentatif des associations noires de France,  près de 20% de la population serait pourvue de cheveux dits “texturés”, c’est-à-dire, bouclés, frisés ou crépus (le fameux BFC). Pourtant, ces types de cheveux sont encore marginalisés et stigmatisés, de par leur non-conformité aux canons de beauté occidentaux. Cependant, l’horizon semble s’éclaircir grâce au travail de sensibilisation des personnes racisées portant ces cheveux, et notamment le cheveu crépu.

Crédit photo: © Juliette Smeralda

Se réapproprier son identité

Face à ce constat implacable , ce sont les personnes de la team “BFC” qui vont prendre les choses en main, afin qu’avoir des cheveux crépus en France ne soient plus un problème mais une fierté. Se réapproprier ses cheveux signifie avant tout d’apprendre à les aimer en s’informant sur leurs caractéristiques et les méthodes pour en prendre soin. De nombreuses ressources sont aujourd’hui à disposition, à commencer par l’André Walker Hair Typing System, un système de classification créée en 1990 pour identifier les différents types de cheveux, en les classant du plus lisse (1A) au plus crépu (4C). On peut citer également le collectif Science Curls, ou encore les travaux de la sociologue Juliette Sméralda, mentionnée précédemment, qui aident à mieux comprendre notre rapport conflictuel à nos cheveux. Par ailleurs, la famille, les amis, ainsi que les coiffeurs.ses des salons afro, jouent un rôle clé dans cet apprentissage loin d’être évident, en distillant de précieux conseils entre deux nattes collées. De plus, avec l’avènement des réseaux sociaux, de nouveaux guides sous la forme d’influenceurs.ses apparaissent sur les plateformes comme TikTok, dans le but de conseiller des produits et des techniques pour chouchouter son cheveu afro. 

Apprendre à aimer son cheveu crépu se fait aussi à travers des représentations positives. Cette démarche s’incarne notamment dans le mouvement nappy hair des années 2000-2010, qui fait référence à la volonté des femmes afro-descendantes d’arborer fièrement leur cheveu au naturel. Ce mouvement adopté par de nombreuses célébrités comme Solange, Knowles, ou Lupita Nyon’go, opère un retournement de stigmates en attribuant au mot “crépu” une connotation positive et revendicatrice. L’artiste ivoirienne Laetita Ky en est un parfait exemple. Celle-ci crée des sculptures inédites aux messages féministes à partir de ses propres cheveux, leur insufflant une puissance politique. Cet état d’esprit “nappy” s’incarne aussi dans des productions audiovisuelles réalisées par des personnes racisées et diffusées en France, comme le court-métrage Hair Love, ou la série documentaire Hair Tales, vibrant hommage à la beauté du cheveu afro.

Ce travail d’éducation et de sensibilisation vise également à former les coiffeurs.ses habitués.es à coiffer des cheveux raides, à sublimer le cheveu afro. Le studio Boucle d’Ébène propose ainsi des formations dans les écoles de coiffure françaises autour des cheveux texturés, afin de combler cette carence. Le studio a par ailleurs récemment participé à un colloque autour d’un projet de loi contre la discrimination capillaire, qui sera bientôt porté à l’Assemblée nationale. Cette initiative populaire constitue un pas de plus vers la normalisation du cheveu afro en France.

Pour aller plus loin : 

• l’épisode “Cheveux crépus, une coiffure à soi”, du podcast Miroir, Miroir de Jennifer Padjemi 
• le livre Du cheveu défrisé au cheveu crépu (2008), de Juliette Sméralda
• l’article de Libération  “Que contient la proposition de loi contre la «discrimination capillaire» ?” du 21 septembre 2023

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